În spatele unei cariere de peste două decenii într-un domeniu tehnic dominat de bărbați stau curajul de a ieși din zona de confort, încrederea în oameni și convingerea că succesul unei companii începe cu respectul pentru cei care o construiesc zi de zi.
De la primele experiențe în vânzări până la conducerea Titan Machinery România, parcursul profesional al Melaniei Ungureanu este marcat de decizii asumate, provocări transformate în oportunități și o permanentă dorință de a învăța. În acest interviu, vorbește despre leadership, despre puterea colaborării, despre familie și despre lecțiile care au ajutat-o să se impună într-o industrie aflată într-o continuă schimbare.
Cum ați ajuns în industria maşinilor şi utilajelor și care a fost momentul în care ați știut că aceasta este direcția pe care vreți să o urmați pe termen lung?
Activez în industria de echipamente din 1999, iniţial ca account manager, apoi pe parcursul anilor am ocupat diferite poziţii la câţiva dealeri de echipamente: de la director de operaţiuni, director general adjunct, până în prezent Director România la Titan Machinery. Pe piaţa din România, Titan Machinery comercializează, la fel ca şi firma mamă din SUA, game diferite de echipamente, una dintre acestea fiind şi cea de utilaje de construcţii, gama introdusă pe piaţa românească de aproape 15 ani. În ceea ce priveşte parcursul meu profesional de-a lungul anilor, acesta a fost strâns legat mai degrabă de oamenii cu care am colaborat, de la care am avut ocazia să învăţ, să capăt experienţă, să-mi formez competente pe care ulterior să le valorific în beneficiul firmei.
Într-o industrie a echipamentelor, bine-nţeles că bărbaţii sunt cei care fac legea, pentru că e vorba de un domeniu eminamente tehnic, unde cei mai mari specialişti sunt bărbaţii. Eu personal, am avut marea şansă să lucrez cu nişte colegi extraordinari, mari cunoscători de tehnologie, interesaţi de tot ce e nou în materie.
Pe de altă parte, în ultimii ani, contextul de business general a făcut ca diversitatea şi varietatea abilităţilor şi talentelor într-o companie, să poate face diferenţa, transformând-o într-una mult mai inovativă.
Omul trebuie să fie în centrul atenţiei, fiind cel mai bun asset al unei companii. Eu sunt adepta integrării şi folosirii diferitelor stiluri de leadership: dacă cel masculin e asociat cu trăsături precum asertivitate, putere de decizie, dominantă, cel feminim aduce şi pune valoare pe tot ce înseamnă colaborare, bună comunicare, empatie şi construirea de relaţii pe termen lung. E o mare reuşită ca o firmă să îmbine aceste stiluri, care nu fac decât să asigure un bun climat de business şi o cultură organizaţională sănătoasă.
Povestiți-ne despre rolurile cheie care v-au format ca lider înainte de a prelua poziția de Director România la Titan Machinery.
Cum spuneam, am debutat ca account manager, ceea ce mi-a permis încă de la început să am contact direct cu clienţii, să înţeleg că e foarte important să le cunoşti aşteptările, în acelaşi timp respectând regulile şi procedurile impuse de grupul unde activam la acea vreme. Mă specializasem în administraţie de vânzări şi retail financing când în 2007 mi s-a propus de nişte oameni de afaceri străini pe care-i cunoşteam şi cu care mai lucrasem în trecut, un rol mult mai complex de Director de Operaţiuni. A fost perioada când am învăţat şi asimilat cel mai mult, când am avut parte de foarte multe situaţii complet noi unde trebuiau luate decizii rapid, şi unde aşteptările vis-à-vis de mine erau de asemenea foarte mari. În 2011, a apărut un context fabulos pentru firmă pentru care lucram: marele dealer din SUA Titan Machinery a preluat firma, iar eu am fost numită director general adjunct responsabilă de operaţiunile de business, HR şi administraţie. La acea vreme firma avea vreo 30 de angajaţi şi doar 2 branchuri.
În prezent firma are în România în jur de 330 angajaţi şi 16 branchuri deschise.
Poziţia de Director România o ocup începând din 2019 când la nivel de grup au fost nişte schimbări legat de implicarea şi pe alte pieţe a resurselor româneşti.
Ce abilități sau experiențe din trecut considerați că v-au oferit cel mai mare avantaj în această industrie dominată tradițional de bărbați?
Activând în acelaşi domeniu de peste 25 de ani, am reuşit să acumulez o mare experienţă pe care încerc s-o pun în slujba firmei pentru care lucrez.
Altfel sunt o fire studioasă şi foarte curioasă, dornică să învăţ mereu lucruri noi. Consider obtuz comportamentul oamenilor cu „fixisme” care rămân prizonierii propriilor opinii ca adevăruri universale eterne fără a fi deschişi la nou sau la alte puncte de vedere. Ştiu că cel puţin în business, dar nu numai, adevărul e diferit în funcţie „de ce parte a mesei eşti” şi aceeaşi situaţie poate fi interpretată complet altfel dacă e văzută din unghiuri diferite. Pentru mine e foarte important să încerc să mă pun şi în „papucii celuilalt”, ca să pot evalua cât mai bine o situaţie sau alta. Mă ajută mult că-mi place să mă pun în situaţii inconfortabile, să interacţionez cu oameni din cu totul alte domenii decât cel în care activez eu, care au moduri de gândire diferite. Perspectivele pe care asemenea interacţiuni mi le oferă, sunt câteodată mai mult decât revelatoare.
Care a fost cea mai dificilă decizie de business pe care ați luat-o în carieră și ce ați învățat din ea?
De-a lungul timpului am observat că unele lucruri gândite cu argumente “la rece” cărora inițial le dăm prea mare importanţă, în final nu trec proba timpului, dar mereu cele făcute ascultându-ţi intuiţia se dovedesc a fi cele mai bune.
În timp ce eram însărcinată, eu am ales să-mi schimb serviciul, şi am făcut asta, fiindcă m-a convins un fost şef de-al meu din trecut, un mare om de afaceri italian care a ales să trăiască în România, care atunci am simţit că şi-a pus încrederea în mine, în vederea demarării unui business complet nou, de la zero, în acelaşi timp asigurându-mă de tot suportul necesar precum şi libertatea de care aveam nevoie în acea perioadă specială pentru mine. Era 2007 şi nu se vorbea pe atunci încă de „work from home” dar ştiu, ca cu ajutorul unei asistente foarte bune care mergea la birou (şi care încă mi-e colegă în continuare), am reuşit ca lucrurile să funcţioneze şi lipsa mea fizică de la birou să nu împiedice bunul mers al activităţii firmei.
La început mi-a fost destul de greu, a trebuit să rezolv tot felul de situaţii cu care nu mă mai întâlnisem niciodată, dar uitându-mă în urmă, perioada respectivă nu numai că a fost cea în care am învăţat foarte mult, (trecând de la un job super specializat spre unul cu foarte multe responsabilităţi în arii diferite), dar s-a dovedit a fi o adevărată punte de lansare profesională pentru mine. În acea situaţie specială în care mă aflam, însărcinată fiind, am ales să plec dintr-o poziţie confortabilă dintr-o mare corporaţie la o firmă foarte mică având de pus la punct toate câte erau necesare. Îi cunoşteam foarte bine pe acţionari şi ce m-a ghidat a fost încrederea lor în mine şi marea resposabilitate pe care o simţeam pentru bunul mers al firmei, respectul pentru colegii şi colaboratorii mei, dar în acelaşi timp mereu considerând prioritară grija faţă de familia mea.
Care sunt prioritățile strategice ale Titan Machinery pentru următorii 3–5 ani și cum vă diferențiați față de competitori pe piața românească?
Continuăm planul de investiţii prin deschiderea de noi branch-uri pentru a fi cât mai aproape de clienţii noştri cărora vrem să le punem la dispoziţie un portofoliu cât mai complet de maşini şi utilaje cât mai performante. Chiar la începutul acestui an am mai deschis încă un branch, la Iaşi. Punem un mare accent pe programele de training pentru dezvoltarea de competenţe atât pentru angajaţii cât şi pentru clienţii noştri. Ne dorim să fim cât mai aproape de ei, şi să scurtăm cât mai mult distanţele şi timpii de intervenţie la postvanzare. Planurile noastre de dezvoltare şi investiţii vor continua, focusul fiind pe asigurarea unui portofoliu cât mai complet de produse calitative pentru clienţi şi atenţie la imbunatirea permanentă a calităţii servisarii clienţilor noştri.
Ne preocupă subiecte precum sustenabilitatea şi impactul etic, acordând o mare atenţie îndeplinirii obiectivelor ESG, ne dorim să fim cât mai aproape şi să contribuim major la comunităţile din care facem parte.
Cum ați transformat cultura organizațională la Titan Machinery de când ați preluat conducerea și ce indicatori folosiți pentru a măsura progresul?
Facem parte dintr-un grup mare, firma mamă e listată la bursa din New York. Ca atare avem reguli foarte clare de raportare, de evidentă şi de urmărire a performanţei. În plus, date fiind particularităţile pieţei locale, avem de asemenea şi un sistem intern de indicatori de monitorizare. Preocuparea mea e ca mediul de lucru să fie unul eficient dar prietenos, de respect şi valorizare a fiecărui membru în parte.
Care sunt cele mai mari provocări cu care se confruntă industria maşinilor şi utilajelor în România în acest moment — lanț de aprovizionare, forță de muncă, reglementări?
Ultimii ani au venit, fiecare în parte, cu foarte multe provocări: începând cu primăvara lui 2020 o dată cu pandemia, restricţiile impuse în ceea ce priveşte modul de desfăşurare a activităţii, apoi criza aprovizionării pe lanţurile internaţionale obişnuite cu diverse componente care au generat mari întârzieri în producţia de echipamente, urmată de creşterea extremă a preţului la oţel, a preţurilor la utilităţi . La acestea s-au adăugat factori financiari precum creşterea accelerată a dobânzilor bancare, creşterea inflaţiei, precum şi geo politici. În asemenea circumstanţe, singura soluţie a fost şi rămâne flexibilitatea, vigilenţa, rezilientă, concentrarea pe găsire de soluţii mereu noi şi adaptate la conjunctură. Eu personal am marea şansă să lucrez cu oameni incredibil de ingenioşi, foarte buni specialişti, care colaborează foarte bine între ei şi care au făcut ca toată această perioadă s-o traversăm bine, cu rezultate foarte bune.
Singura constantă în asemenea circumstanţe e adaptarea, rezilienţa şi flexibilitatea pe fondul unei bune cunoaşteri a pieţei şi particularităţilor ei. Chiar în condiţiile vitrege semnalate, noi am continuat să deschidem filiale noi în ţară, să căutăm locaţii potrivite, cât să fim cât mai aproape de clienţii noştri, pentru a asigura o cât mai bună activitate post vânzare.
De asemenea am adăugat noi linii de business, am înfiinţat noi departamente în firmă; am stabilit noi parteneriate cu furnizori pentru noi branduri de echipamente agricole, dar şi din irigaţii precum şi industria cartofului.
Digitalizarea și automatizarea schimbă rapid sectorul maşinilor şi utilajelor pentru construcții— cum răspunde Titan Machinery la aceste tendințe și unde vedeți cel mai mare impact?
Prioritatea noastră permanentă e asigurarea unui portofoliu de produse de calitate cu dotări necesare şi utile care să servească clientul. Oferim clienţilor noştri cele mai noi tehnologii, venind în întâmpinarea lor cu soluţii cât mai moderne, performante. Unul dintre cele mai importante departamente ale noastre este cel de Precision care facilitează accesul clienţilor la folosirea maşinilor care în marea lor majoritate sunt super tehnologizate; asemenea maşini folosite corect le asigură clienţilor o exploatare eficientă, cu consumuri controlate; în plus aceste maşini permit intervenţii tehnice de la distanţa din partea specialiştilor noştri, cu acelaşi scop final eficienţa, limitarea pierderilor.
De asemenea în permanenţă investim în traininguri şi sisteme informatice performante care să ne asigură o cât mai bună relaţionare cu clienţii noştri.
Ne dorim să fim cât mai aproape de ei, şi să scurtăm cât mai mult distanţele şi timpii de intervenţie la post-vânzare.
Cum afectează incertitudinea fondurilor europene și ritmul lent al investițiilor publice în infrastructură cererea pe piața în care activați?
Fondurile europene sunt o sursă financiară foarte importantă în toate domeniile din România. “Anii cu fonduri” sunt anii în care pe piaţa e adus un număr mult mai mare de unităţi, când se pot atinge cifre de afaceri record. Din păcate, din punct de vedere statistic, aceste oscilaţii fac că poza generală a pieţei româneşti în timp să nu fie una previzibilă. Ce încercăm noi să facem la Titan Machinery, e ca atunci când sunt disponibile fonduri pentru clienţi, să ne asigurăm că avem stocuri suficiente, că asistăm clienţii şi le furnizăm toată documentaţia necesară pentru a-şi completa dosarele de plăţi şi a-şi obţine granturile cât mai repede pentru reducerea impactului financiar.
Utilajele electrice și hibride câștigă teren în Europa — în ce orizont de timp anticipați că vor deveni relevante comercial pe piața din România?
Piaţa echipamentelor la nivel mondial e una foarte dinamică, unde de la un an la altul apar soluţii tehnologice noi, modele din ce în ce mai inovative şi performante; pentru succesul introducerii pe piaţă, nu e suficient doar efortul dealerilor de a aduce modele noi, foarte importantă e strategia naţională, inclusiv asigurarea insfrastructurii generale necesare, precum şi contextul macroeconomic. În urmă cu câţiva ani, am demarat un parteneriat nou cu un furnizor specializat de echipamente electrice care s-au comercializat foarte bine în contextul existenţei unor fonduri europene specifice. Clienţii achiziţionau asemenea echipamente nu neapărat pentru a-şi acoperi o nevoie ci pentru a îndeplini nişte criterii pentru accesarea acelor fonduri. Problema e că o dată finalizate acele fonduri, şi cererea s-a diminuat accelerat.
În general piaţa noastră e una conservatoare, unde în lipsa unor stimulente financiare sau fiscale, noutăţile sunt acceptată la scară largă mai lent.
Ce mesaj aveți pentru femeile tinere care vor să construiască o carieră în industrii tehnice?
Eu sper ca fiecare tânăr, indiferent de gen, să-şi aleagă profesii şi joburi în funcţie de afinităţile lor, de domeniul de studiu ales, de interesul şi pasiunile lor. Petrecem cea mai mare parte din zi la job, şi ar trebui să te regăseşti în acel job, să-ţi placă ceea ce faci.
În toate industriile, inclusiv în cele tehnice, în cea mai mare parte, femei sunt în număr important în departamentele de administraţie, resurse umane, financiar contabile, cele care valorifică trăsături ale lor precum atenţia la detalii, spiritul organizatoric, intuiţia. Fiind totuşi un domeniu nu foarte uşor, unde e multă muncă de teren, sunt mai puţine ,dar există inclusiv în firma noastră, femei care se remarcă că vânzători extraordinari, cu rezultate spectaculoase. Asemenea cazuri nu fac decât să stârnească respect şi admiraţie pentru pasiunea şi dedicaţia lor.
Dacă ar fi să schimbați un lucru fundamental în modul în care funcționează industria de utilaje pentru construcții în România, care ar fi acela?
Cred că mi-ar plăcea să existe mai mult interes pentru binele comunităţilor, prin propunerea de obiective de interes major ca prioritate în faţa obiectivelor personale; de asemenea mai multă iniţiativă individuală, mai multă consecvenţă în atingerea obiectivelor propuse.
Cum arată, în viziunea dvs., Titan Machinery peste 10 ani — ca poziționare, portofoliu și impact pe piață?
În ultimii 15 ani, Titan Machinery a devenit un nume important pe piaţa din România. În toţi aceşti ani, noi Titan Machinery România, am încercat să fim în sprijinul clienţilor noştri, să aducem pe piaţă şi să le punem la dispoziţie cele mai noi soluţii tehnologice, performante care să le înlesnească accesul la tehnologiile de vârf, pentru asigurarea creşterii eficienţei activităţii lor. Furnizorii vin în fiecare an cu noutăţi tehnologice de anvergură, iar contextul macro e într-o schimbare accelerată. E preocuparea noastră şi în următorii ani să ne asigurăm că rămânem în permanenţă conectaţi la marile trenduri, să continuăm să ne eficientizăm la rândul nostru procesele de lucru, cu focus pe satisfacerea interesului clientului român.
