Există lideri care construiesc companii È™i există lideri care schimbă industrii. Cu peste două decenii de experiență în domeniul utilajelor È™i echipamentelor, Ștefan Ponea se numără printre cei care au contribuit la profesionalizarea È™i modernizarea pieÈ›ei din România, promovând constant digitalizarea, eficienÈ›a operaÈ›ională È™i adoptarea noilor tehnologii.
În cadrul Galei RoBuild „Man Behind the Machine”, Ștefan Ponea a fost distins cu Premiul pentru InovaÈ›ie È™i Transformare Tehnologică în Industrie, o recunoaÈ™tere a contribuÈ›iei sale la dezvoltarea È™i tehnologizarea sectorului utilajelor pentru construcÈ›ii. Dincolo de rezultate È™i performanÈ›e, parcursul său profesional este o lecÈ›ie despre adaptare, curajul de a o lua de la capăt È™i capacitatea de a transforma provocările în oportunități de dezvoltare.
Am discutat cu Ștefan Ponea despre momentele care i-au definit cariera, despre rolul tehnologiei în construirea unui avantaj competitiv È™i despre lecÈ›iile pe care le consideră esenÈ›iale pentru viitoarele generaÈ›ii de antreprenori.
Care a fost cea mai dificilă perioadă din parcursul dumneavoastră antreprenorial È™i cum aÈ›i reuÈ™it să transformaÈ›i o provocare într-o nouă oportunitate de dezvoltare?
Nu pot spune că unul a fost cel mai dificil. Au fost multe provocări. Dacă ar fi să aleg una, aÅŸ alege momentul în care am fost forÅ£at să ies din industria de închirieri de utilaje ÅŸi din firmă pe care am construit-o de la 0 – Mateco România (fosta Industrial Access) ÅŸi să o iau de la 0 în altă industrie. Aici a fost testul maturităţii profesionale în care a trebuit să livrez rezultate măsurabile aplicând teoria învăţată ÅŸi experienÅ£a concretă în alt domeniu. Trecerea de la închirieri de utilaje la tratarea deÅŸeurilor a fost un test dur în care lipsa totală de experienţă ÅŸi aÅŸteptările de performanţă maximă încă din prima zi m-au făcut să plec cu un handicap semnificativ într-o industrie murdară la propriu ÅŸi la figurat. Acest handicap a fost în acelaÅŸi timp cel mai mare avnataj: fără a fi „contaminat”de obiceiurile ÅŸi cutumele din industria deÅŸeurilor, am fost suficient de stupid să nu ÅŸtiu că nu se poate face un lucru mai eficient. AÅŸa că am făcut lucrul mai eficient în ciuda tuturor obstacolelor operaÅ£ionale externe, dar mai ales interne. Rezistenta la schimbare a echipei a fost cel mai puternic motor al schimbării pentru că nu eram influenÅ£at în niciun fel de „aÅŸa facem noi lucrurile aici”. AÅŸa cum se spune, „orice obstacol are minim 2 soluÅ£ii pe care nu le ÅŸtii din prima” ÅŸi în cazul meu a fost valid ÅŸi resetarea forÅ£ată mi-a oferit un sentiment puternic de satisfacÅ£ie profesională măsurând rezultatele după numai 12 luni: o firmă cu o pierdere de peste 7 mil RON în anul în care am sosit pe care am transformat-o într-una cu profit de peste 1 mil RON, cu o producÅ£ie la 50% din capacitatea fabricii. Valorile morale au fost călăuzitorul meu aÅŸa cum au fost ÅŸi în perioadă anterioară ÅŸi ne-abdicarea de la aceste valori de bază au fost principalul combustibil care m-a ajutat să obÅ£in aceste rezutlate.
Există o lecÈ›ie pe care aÈ›i învățat-o în acea perioadă È™i care vă influenÈ›ează È™i astăzi modul de a conduce o companie?
Da, aceste valori preÅ£ioase ÅŸi foarte greu de păstrat sunt cea mai importantă avuÅ£ie personală pe care o poÅ£i pune la dispoziÅ£ia echipei ÅŸi a industriei în ansamblu. Abdicarea sau reorientare oportunistă (că tot e la modă conceptul de “real politik”) nu sunt cai de urmat indiferent de situaÅ£ie. Cu ajutorul divinităţii, dincolo de eforturile personale, am fost norocos să-mi pot permite să menÅ£in aceste valori intacte ÅŸi în nouă industrie.
SunteÈ›i cunoscut ca un promotor al digitalizării È™i al optimizării proceselor. Când aÈ›i realizat că tehnologia poate deveni un avantaj competitiv real într-o industrie atât de practică precum cea a utilajelor È™i echipamentelor?
Am învăţat asta încă din 2006, când nu aveam resurse să investesc în sisteme avansate ÅŸi scumpe de tip client – server, care costau mai mult decât cifra de afaceri pe un an la vremea respective. Ca să pot scala ÅŸi creÅŸte precum Făt Frumos, singura cale a fost digitalizarea obsesivă a tuturor proceselor repetitive care adăugau un lest enorm creÅŸterii companiei. Alegerea unui sistem cloud based în 2006 a fost cea mai inteligentă alegere din această perspectivă care mi-a permis construirea unui ecosystem digital avansat care ÅŸi acum, după mai bine de 20 de ani păstrează compania respectivă leader de piaţă în industrie, atât la nivel naÅ£ional cât ÅŸi internaÅ£ional cu o margine real EBITDA (înainte de transfer pricing) constantă peste 50%.
Care este cea mai mare greÈ™eală pe care o fac companiile atunci când încearcă să implementeze soluÈ›ii digitale?
Lipsa perspectivei clientului, atât a clientului extern cât ÅŸi a clientului intern (fiecare post din companie): de obicei în companii, factorii de decizie deleagă de cele mai multe ori această bucată critică către terÅ£i interni sau externi, de obicei plătiÅ£i cu un salariu sau alt sistem de recompense care nu are treabă cu clientul. Acesta îÅŸi va proteja întotdeauna propriul scaun ÅŸi nu va face din digitalizarea misiunea vieÅ£ii sale. Fără 100% implicare, înÅ£elegere ÅŸi implementare fulger, digitalizarea rămâne o deviză frumoasă într-o vitrină scumpă de marketing intern ÅŸi extern. Am văzut la toate nivelurile acest lucru ÅŸi cum o adunătură de oameni îÅŸi dau importanţă într-o întâlnire pentru a discuta 3 ore despre formă unui buton fără să acorde nicio importanță opiniei celui care plăteÅŸte sau a celui care lucrează cu aplicaÈ›ia sau programul respectiv. Ego-ul, păstrarea status-quoului cu orice preÅ£, prefăcătoria ÅŸi dorinÅ£a de a fi pe placul ÅŸefului, no matter what, sunt principale piedici în fata digitalizării autentice.
În opinia dumneavoastră, ce înseamnă astăzi eficienÈ›a într-o companie: oameni, tehnologie, procese sau capacitatea de a le integra pe toate?
Empatia este ingredientul critic: dacă nu asculÅ£i cu două urechi ÅŸi te încăpăţânezi să vorbeÅŸti de 2 ori mai tare ÅŸi mai mult decât cei pe care trebuie să-i ajuÅ£i cu proiectul tău de digitalizare, ÅŸansele să faci ceva eficient scad dramatic. Nu de multe ori oamenii se trezesc cu contracte de digitalizare semnate fără să fie măcar întrebaÅ£i ce anume fac ei ÅŸi ce provocări au. Le sunt servite procese digitalizate care îi fac să muncească să întreÅ£ină sistemul care nu îi ajută de loc în loc ca sistemul să lucreze pentru ei. Apoi în board sau la ÅŸedinţă se acordă aplauze celui care a cheltuit bugetul ÅŸi a crescut gradul de utilizare a aplicaÅ£iei cu 200% de la 4 la 8 utilzatori, uitând să spună că firma are 1200 de utilizatori.
De-a lungul carierei, a existat o decizie care la momentul respectiv părea riscantă, dar care s-a dovedit esențială pentru evoluția companiei?
Da, fără risc nu exista câÅŸtig major. Cel puÅ£in nu în viaÅ£a reală de business. În digitalizare ALL IN este de bază ÅŸi alături de FAIL FAST sunt principalele ingrediente care m-au ajutat să performez. În cele mai multe locuri, indiferent de mărime, echilibristica între buget, asumarea responsabilă a cheltuielilor ÅŸi (lipsa ) rezultatul (lui) obÅ£inut duc la eÅŸec. Când planifici să greÅŸeÅŸti minim 30% ÅŸi prioritizezi gradul real de adopÅ£ie ÅŸi viteza de adopÅ£ie, câÅŸtigul este înzecit.
Când stai ÅŸi numeri fiecare oră de dezvoltare ÅŸi arunci o acceptantă de-a dura prin 10 departamente care fug de alocarea pe bugetul propriu a costului nu ai ÅŸanse să te miÅŸti zvelt ÅŸi eficient. Devii un dinozaur corporatist sau o găină mică ÅŸi bezmetică în fata giganÅ£ilor multinaÅ£ionali cu bugete de zeci de milioane.
Dacă ar fi să transmiteți o singură lecție generației următoare de antreprenori din industrie, care ar fi aceea?
ÎndrăzneÈ™te să visezi ÅŸi acceptă că nu există nu se poate.
Premiul pentru inovaÈ›ie È™i transformare tehnologică în industrie vine după mulÈ›i ani în care aÈ›i contribuit la modernizarea pieÈ›ei. Ce înseamnă pentru dumneavoastră această recunoaÈ™tere?
Acesta ocupă un loc preÅ£ios în inima mea ÅŸi este printre cele mai frumoase lucruri care îmi aduc satisfacÅ£ie profesională după peste 25 ani în industrie. Alături de celelalte premii ÅŸi menÅ£iuni pe care le-am primit în cariera la nivel global, acesta este cel mai important pentru că l-am primit acasă, de la semenii mei ÅŸi va avea un loc special inima mea, indiferent de ce -mi va rezervă viitorul, pentru că a fost primul în România.
Vă mulÅ£umesc încă o dată pentru onoarea acordată.
Din răspunsurile lui Ștefan Ponea reiese o idee simplă, dar extrem de puternică: tehnologia nu schimbă singură companiile, ci oamenii care au curajul să o folosească pentru a schimba regulile jocului. Fie că vorbim despre digitalizare, despre asumarea unor decizii riscante sau despre capacitatea de a te reinventa atunci când contextul te obligă să o faci, succesul rămâne strâns legat de valori, disciplină È™i perseverență.
Premiul pentru InovaÈ›ie È™i Transformare Tehnologică în Industrie primit la Gala RoBuild reprezintă nu doar o recunoaÈ™tere a unui parcurs profesional remarcabil, ci È™i confirmarea faptului că progresul este construit de oameni care îndrăznesc să privească dincolo de limitele impuse de prezent. Iar pentru Ștefan Ponea, una dintre cele mai importante lecÈ›ii rămâne la fel de actuală ca în prima zi: „ÎndrăzneÈ™te să visezi È™i acceptă că nu există nu se poate.”
