Puține companii din România au ales să facă pasul de la distribuția de vehicule comerciale la dezvoltarea și producția propriilor modele. Este o tranziție care presupune investiții semnificative, asumarea unor riscuri majore și o viziune pe termen lung, într-un sector dominat de jucători internaționali cu tradiție.
Pentru ATP Group, această transformare nu a fost rezultatul unei oportunități de moment, ci materializarea unui obiectiv construit în timp, susținut de experiență, cercetare și dorința de a demonstra că și în România pot fi dezvoltate și produse vehicule comerciale competitive. În acest interviu, Mircea Cirț vorbește despre deciziile care au stat la baza acestei evoluții, provocările întâlnite pe parcurs și lecțiile de leadership dobândite în procesul de construire a unui brand românesc într-o industrie extrem de competitivă.
ATP Group a făcut un pas pe care puține companii din România au avut curajul să îl facă: trecerea de la distribuție la producție. Care a fost momentul în care ați decis că este timpul să construiți propriile vehicule și nu doar să le comercializați?
De la 12 ani visam să fac autobuze și camioane, nu doar să le vând. La 14 ani știam deja să fac pantaloni și jachete, lucru care mi-a deschis apetitul pentru o lume a creației, a lucrului făcut de la zero. La 22 de ani am deschis ATP Exodus și am început să îmbin partea creativă cu cea tehnică, iar de acolo au urmat celelalte companii din grup.
În perioada 2014–2016, împreună cu echipa de ingineri, am construit un prototip de cutie de viteze automată pentru camioane – acela a fost primul semn concret că nu ne vom opri la distribuție. Din 2017 am început sistematic proiectarea și cercetarea pentru camioane și autobuze, iar decizia de a trece la producție a devenit naturală, nu doar curajoasă.
Am vizitat peste 2500 de fabrici la nivel global, am înțeles cine produce pentru cine și am început să punem piesele de puzzle cap la cap, cu convingerea că România poate avea un producător propriu de vehicule comerciale.
Privind în urmă, care a fost cea mai dificilă provocare întâlnită în procesul de transformare a ATP din dealer într-un producător și cum ați reușit să o depășiți?
Cea mai dificilă provocare a fost să accept închiderea afacerilor neprofitabile și să reducem echipa de la aproximativ 800 de angajați la 250 în perioada pandemiei. Am înțeles atunci, foarte clar, că afacerile care merg trebuie schimbate când merg, pentru că dacă aștepți până nu mai merg, e prea târziu.
A fost dureros, dar necesar. Am restructurat, am simplificat și am concentrat resursele pe proiectele care aveau potențial real de viitor, chiar dacă, emoțional, era mult mai comod să păstrăm status quo-ul. De fapt, încă suntem într-o perioadă de traversare, pentru că lumea în care trăim nu este obișnuită cu astfel de proiecte, politicienii nici atât, iar băncile preferă afacerile clasice, nu inițiativele inovatoare din industria auto.
În cadrul Galei „Man Behind the Machine” am vorbit despre reziliență. A existat un moment în care acest proiect părea prea riscant sau chiar imposibil? Ce v-a făcut să mergeți mai departe?
Astfel de momente le numesc „necunoscute” în care știm doar atât: vom avea harul unei noi zile. Cred că bunul Dumnezeu ne dă călăuzire, idei, credință că lucrurile vor lua ființă și voința de a continua ceea ce am început.
Da, au fost momente în care proiectul părea aproape imposibil, dar convingerea că vom reuși, combinată cu credința personală, m-au făcut să merg mai departe. Între timp, astfel de momente au devenit aproape rutină zilnică, iar reziliența a devenit o componentă normală a modului în care funcționăm ca echipă și ca business.
Trecerea la producție presupune investiții mari, responsabilități suplimentare și un nivel ridicat de incertitudine. Care a fost cea mai grea decizie de business pe care a trebuit să o luați în această etapă de dezvoltare?
Din cele trei aspecte – investiții, riscuri, responsabilități – m-aș opri la „responsabilități suplimentare”, adică tot ceea ce este deja în noi și așteaptă doar să fie activat. Nu îmi place să folosesc cuvinte precum „greu”, pentru că ele setează o mentalitate de blocaj, așa că prefer să privesc aceste decizii ca pe provocări.
Cea mai provocatoare decizie de business este, de fapt, un proiect în derulare, plin de provocări, despre care încă nu pot vorbi deschis, pentru că aș destăinui prea multe taine ale modelului nostru de dezvoltare. Pot doar să spun că estimez că voi putea răspunde concret la această întrebare peste aproximativ trei ani, când rezultatele vor fi vizibile și publice.
Cum s-a schimbat cultura organizațională a companiei odată cu această transformare? Ce rol au avut oamenii din echipă în succesul ATP Trucks?
Cultura organizațională este încă în proces de schimbare, împreună cu oamenii care fac față noilor cerințe. Trecerea de la dealer la producător nu a însemnat doar schimbarea proceselor, ci și schimbarea mentalităților.
Echipa joacă rolul cel mai important în acest proiect și tot ce am construit se datorează, în mare măsură, oamenilor implicați. Avem în echipă oameni potriviți la locul potrivit, creativi, flexibili, concentrați pe soluții, nu pe probleme, iar acest lucru face diferența într-o industrie cu foarte multe variabile.
Ce lecție importantă despre leadership și antreprenoriat ați învățat în acest proces de construire a unui brand românesc de vehicule comerciale?
Am învățat că atitudinea determină altitudinea. Când știi cine ești, cine te-a creat și de ce, nu mai ai timp de pierdut cu fleacuri sau cu produse care au doar o marjă de supraviețuire.
Ca lider, nu cauți doar profit, ci cauți să accesezi binecuvântări pentru a fi, la rândul tău, o binecuvântare pentru ceilalți – pentru echipă, parteneri, comunitate. Pe scurt, lecția mea de leadership se rezumă în versetul: „Pot totul în Hristos care mă întărește.” (Filipeni 4:13)
Dacă ați putea transmite un singur mesaj antreprenorilor și liderilor din industria utilajelor și transporturilor care se confruntă astăzi cu schimbări majore, care ar fi acela?
Viața este prea scurtă pentru a mai pierde vremea. Ridicați-vă, asumați-vă chemarea, nu vă mulțumiți cu „merge și așa” și nu vă speriați de schimbare – ea poate fi exact contextul în care se nasc proiectele mari.
Povestea ATP Trucks demonstrează că dezvoltarea industrială nu înseamnă doar investiții în fabrici, tehnologie sau produse, ci și curajul de a schimba direcția atunci când contextul o cere. Dincolo de cifre și rezultate de business, parcursul descris de Mircea Cirț este despre asumare, perseverență și capacitatea de a transforma o viziune personală într-un proiect industrial cu impact național.
Într-o perioadă în care industria transporturilor și a construcțiilor traversează schimbări accelerate, experiența ATP oferă o perspectivă relevantă asupra modului în care inovația, adaptarea și încrederea în propriile resurse pot genera noi oportunități de dezvoltare. Iar pentru antreprenorii care privesc spre viitor, mesajul rămâne unul simplu: marile transformări încep întotdeauna cu decizia de a face primul pas.
